Thijs van den Broek

Het promotieonderzoek van Thijs heeft als doel het tumor-immuunmicro-omgeving van pediatrische hooggradige gliomen te onderzoeken, met bijzondere aandacht voor immuunsuppressieve myeloïde populaties. Met behulp van ruimtelijke transcriptomics en ruimtelijke proteomics brengt het onderzoek in kaart hoe immuunsuppressieve myeloïde cellen binnen de tumor zijn verdeeld en hoe zij interacteren met omliggende tumor- en immuuncellen. Deze myeloïde cellen vormen gelokaliseerde niches die consequent worden geassocieerd met verminderde T-celinfiltratie, wat suggereert dat zij een rol spelen in ruimtelijke immuun-exclusie. Door ruimtelijke data te integreren met single-cell-analyses en functionele experimenten, beoogt Thijs te achterhalen hoe deze myeloïde cellen de lokale immuunactiviteit beïnvloeden en mogelijk bijdragen aan resistentie tegen immunotherapieën. Door deze ruimtelijk georganiseerde mechanismen van immuunontwijking te identificeren, kunnen potentiële aangrijpingspunten voor interventie worden blootgelegd. Dit onderzoek ondersteunt de ontwikkeling van meer precieze, ruimtelijk geïnformeerde strategieën om het tumormicro-omgeving in pediatrische hersentumoren te moduleren.