Wat gebeurt er als je zusje kanker krijgt? Het overkwam Kim Schrik (19) en Tim van Eersel (10). Allebei hebben ze een jongere zus met leukemie. Gelukkig gaat het op dit moment goed met de beide zusjes. Maar voor Kim en Tim was het natuurlijk wel schrikken toen ze hoorden wat er aan de hand was. Hoe ga je daarmee om? En wat voor tips hebben Kim en Tim voor andere brussen?
‘Ik moest wel een beetje huilen toen papa en mama het vertelden. En ik vond het ook eng. Voordat Bente ziek werd, had ik een keer een film gezien over een meisje dat kanker kreeg. Die was toen overleden.’ Gelukkig slaat de behandeling goed aan bij Bente (3) en is Tim over zijn schrik heen. In het begin snapte hij nog niet zo goed wat er precies met haar was, maar nu wel. ‘In het ziekenhuis kregen we een boekje mee. Dat heeft oma toen voorgelezen. Bente had slechte cellen in haar lichaam. En die zijn nu weg.’
Je stress niet laten merken
Kim is de oudste in een gezin met drie meiden. Haar zus Amber is nu 11 en kreeg een jaar geleden een stamceltransplantatie. Het gaat nog steeds goed, maar het blijft natuurlijk spannend, vertelt Kim. ‘Ik weet nog goed hoe het begon, begin 2020. Mijn zus had steeds blauwe plekken. Maar we dachten: dat komt vast door het breakdancen. Toen kreeg ze koorts. Mijn ouders gingen met haar naar het ziekenhuis en bleven lang weg. Mijn moeder appte dat ze moesten wachten op bloeduitslagen, en ik voelde al wel wat er was. Toen mijn zus Isa van 15 later die dag thuiskwam, waren mijn ouders nog altijd niet terug met Amber. Dat was echt lastig, want ik wilde Isa niet laten merken hoe gestrest ik was.’
Praten met opa en oma
Haar moeder kwam uiteindelijk alleen terug. Het was duidelijk goed mis. Kim: ‘Ik was intens verdrietig. Je hart breekt gewoon. We zijn meteen naar het Máxima gegaan.’ In de periode daarna gebeurde er heel veel. Corona kwam en Kim en Isa bleven vaak alleen thuis omdat ze niet meekonden. Dat ging op zich goed, vertelt Kim, ook omdat het gezin van alle kanten steun kreeg. Tim’s ouders moeten nog vaak met zijn zusje naar Utrecht. Maar gelukkig wonen opa en oma vlakbij, dus hebben Tim en zijn broer van 8 een fijne plek. Tim: ‘Als ik het ergens over wilde hebben of een vraag had, kon ik altijd met ze praten.’
Door de gangen racen
Tim is ook een paar keer mee geweest naar het Máxima. ‘Ik vond het wel zielig, al die kinderen met een doek om hun hoofd.’ Maar hij heeft ook goede herinneringen, vooral aan het apparaat met warme chocolademelk. ‘Je kunt er ook muziek maken in de studio. En met mijn broertje ging ik altijd op van die kleine fietsjes zo hard mogelijk door de gangen racen. Dat mag daar gelukkig gewoon.’ Praten over wat hij meemaakte, bijvoorbeeld met een dokter of iemand anders van het Máxima, deed Tim niet. ‘Dat vond ik niet zo nodig.’ Ook Kim heeft dat overigens niet gedaan, maar ze is wel blij dat het haar is aangeboden. ‘Ik zat sowieso bij alle gesprekken en kon altijd alles vragen. Over mijn persoonlijke dingen kon ik goed met mijn ouders praten en vooral ook met vrienden.’
Ook aan jezelf denken
Aan andere brussen wil Kim dit meegeven: denk vooral ook goed aan jezelf. ‘Het is oké om stil te staan bij wat het allemaal met jou doet. Dat hoef je echt niet weg te drukken omdat jouw jongere zus zo ziek is.’ Tim heeft ook een tip voor andere kinderen: ‘Ik zou het er niet te veel over hebben en het gewoon laten gaan. Als je er steeds over praat, dan word je ook steeds verdrietig.’ Als laatste heeft Tim – die een fanatieke visser is – nog wel een idee voor de brussendag in januari 2022: ‘Bij het Máxima is een vijver. Daar zou ik die dag wel willen vissen!’